ライブラの構成員たちは、２人１組で別行動を取り、ヘルサレムズ・ロット内の様々なハロウィンイベントを回ることになっている。
組み分けは、クラウス＆ギルベルト、ザップ＆ツェッド、K・K＆チェイン、そしてスティーブン＆レオナルドだ。
ただ、スティーブン＆レオナルド組にはアリシアとブラックも同行するので、実質４人である。
４人は、アリシア宅近くのイベント会場に来ていた。
イベント会場と言っても範囲は広く、繁華街から伸びる大通り、その先の森林公園まで歩行者天国にしての大掛かりなイベントだ。
会場が大きい分、警護の警察も数が多い。
路地にさえ入らなければ、見通しもいい。本来は。
ハロウィンイベントの中でも一番人気のこの会場は、
人口密度が一番酷かった。
（しまったな…… この３人の身長を考えていなかったぞ）
スティーブン自身が人間の中では高身長であることと、この手の煩雑なイベントの参加経験が少なかったため、失念していた。
身長が低めな他３名は、ともすればすぐに人混みに巻き込まれ、迷子になる。
アリシアの目論見通り、スティーブンの姿は目を惹くらしく、度々声をかけられ、軽く会話をするには至るのだが、
そうして少し距離ができるたびに、３人が何らかに巻き込まれるので、なかなか踏み込んだ話にまで発展できずにいた。
まず、話には聞いていたが、レオナルドとブラックの絡まれ率が高い。
スティーブンが顔を見せ、ひと睨みすれば去っていく程度の小物ばかりだが、わずらわしいことこの上ない。
アリシアの両親の術があるのにこれなら、普段はもっとなのだろう。
パトリックが事あるごとに武器を持たせたがるのも、納得である。
さらに、よく見ると、彼らに目を止める女性たちも時折いるのだが、それ以上に多いカツアゲに引いて、声をかけて来るには至らない。
（もしかして、こいつらが色恋に縁がない理由、これじゃないだろうな）
もしもそうなら、密かに同情を感じてしまう。
そして、アリシアはというと、
背が低いため、スティーブンのように遠くから目をつけて来る者はいないが、
彼女が目に入る位置の者は、男女問わず高確率で目を惹かれているのがわかる。
ハロウィンと言えど、やはり東洋の衣装は異彩を放っているのだろう。
ちなみに、さすがに邪魔だったのか、ベールの顔を覆う部分はあげて、その上に狐面を斜めにかけて抑えている。
クリップか何かで止められるようになっているらしい。芸が細かい。
衣装に興味を持って声をかけてくる者もいて、そこそこ話も引き出せているのだが、
明らかに下心ある者も半分ほどいるのに、アリシアの方が気前よく対応するので、いちいち追い払わなければいけない。
結果。
スティーブンは、３人の子連れパパ状態になっていた。
（保護者って、大変なんだな……）
「スティーブンさん、すみません……」
「何度も助けられちゃって、申し訳ないです……」
特殊な手術や薬物でも頼らない限り、生まれ持った体格は選べない。
揃ってしゅん、とうな垂れる３人に苛立ちをぶつけるわけにもいかず、
「お前ら、スタンガンの１個くらい持ち歩け……」
そう言うのが関の山だった。
すると、まるでそれを聞きつけたかのように、お誂え向きの人間にバッタリ会う。
「おお、いたいた。本当に仮装してるんだな、お前ら」
笑いながら寄ってきたのは、仮装しなくても目立つパトリックと、その相棒ニーカだ。
警部補の話をして、暇があって気が向いたらちょっとうろついてみてくれ、と言っておいたら、本当に出てきてくれたらしい。
パトリックの迫力ある外観は、うろつくだけでも抑止力があるだろう。
「ちょうどよかった、パトリック…………じゃなくてニーカがいいか。
今度、ちょっとこいつら３人に、ちょうどいい護身用武器見繕ってあげてくれ。埒が明かん。
金なら俺が出す」
「いいよ。
じゃあ、今度暇な時に来て。
要望とかあったら教えてちょうだい」
うんざり顔のスティーブンの依頼を、ニーカがサラッと了承する。
「「「よろしくお願いしまーす……」」」
本音は武器を持つことに抵抗があるのだが、スティーブン一人に負担をかけてしまった手前、しぶしぶ頭を下げる３人。
「おい、なんで今、わざわざ俺からニーカに乗り換えたんだ」
パトリックは不満そうだ。
「お前に任せたら、えげつない物ばかり勧めるだろ。
この貧弱お人好しどもが、そんなの扱えると思うか。
こいつらが持ち歩いて扱えるものじゃないと、意味無いんだよ」
後ろでレオナルドが、うんうんうんうん、と頷く。やはり、前科が相当あるらしい。
「ニーカさん、またお洋服見に行きましょうね」
「えー。アリシアさん、試着ばかりさせようとするからなー」
「ごめんなさーい、だってかわいいんですもんー」
そんな世間話をし、パトリックたちは出てきたついでに飲みに行くというので、その場で別れた。
繁華街の端からスタートし、森林公園の広場についた現在、それなりに情報は集まっていた。
「ちょっと、情報を整理したいな」
スティーブンが言うと、
「ちょうどこの辺、屋台やイートスペース多いですし、飯がてら休憩しませんか？」
「さんせーい」
レオナルドが提案し、アリシアとブラックも後押しするので、空いている席を探すことになった。
繁華街や大通りと違い、開けている森林公園は、同じイベント会場とはいえ人の密集度も低く、治安もよさそうだった。
ようやく保護者状態から脱せて、スティーブンの肩の荷が下りる。
そこでタイミングよく、屋台の一つから声がかかった。
「おーい、ブラック！ レオ！」
「ビビアンさん！」
ブラックのバイト先であり、レオナルドたちの憩いの場、ダイアンズダイナーが出店していた。
「屋台だからコーヒーのお代わりはできないけど、その代わり安くしとくよ」
明るく営業するビビアンが、レオの後ろに目を留める。
「おや。そこの吸血鬼さんは、何回かうちに来てくれたことあるよね。レオの知り合い？」
「ああ。コーヒーが美味しいので、事務所の改修中に何度か打ち合わせで使わせてもらいました。
しかし、レオ。お前、常連だったのか？ 全然会わなかったな」
「あぁー んんー そうだったんですねー なんで会わなかったんでしょうねー」
サボりがバレるのが嫌で、ザップたちとその時期だけ避けていた、とは口が裂けても言えないレオナルドは、不自然に視線をそらしている。
「あれ。後ろにいる花嫁さんは、もしかしてアリシアさん？」
「は、はいぃっ！」
ビビアンに『花嫁さん』と呼ばれて、忘れかけていた自分の出で立ちを再認識したのか、アリシアが声を裏返らせる。
「君もダイアンズバーガーに行っていたのか？」
「ええ、ブラックさんに術関係のこと聞くときは、大体、ダイアンズバーガーに行っているので……」
近場で便利な店だとは思っていたが、スティーブンが思っていた以上に知り合いが入り浸っているようだ。
「へぇ～、その衣装、凝ってるねえ！
生まれは日本だっけ？ それ日本の衣装？ 様になってるじゃん。
ベールしてるから、花嫁衣裳なんじゃないの？」
「えぇと、あの、その、そうなんですけど、これはお友だちのチョイスでして……」
あのアリシアがとっさにウンチクも出せず、赤くなって一瞬だけスティーブンをチラ見してうつむいてしまったのを見て、ビビアンは色々と察する。
「うちの店は、デートも大歓迎だよ。こいつらと色気無い話ばっかしてないで、たまには彼氏と一緒においで」
「なっ……ななななんでそんなっ⁉」
「あっははは、わかりやすすぎだよー。一人で来て彼氏のグチ言ってってもいいよー」
ビビアンに茶化されて、アリシアがますます赤くなる。
「バーガーの……バーガーの匂いがする……」
そこにフラリと現れたのは、
「ネジ！ お前も来てたの？」
レオの友人のアマグラナフ・ルォーゾンタム・ウーヴ・リ・ネジだ。
「レバーガーオバナールガドー・ウバォーッガチーくん！」
「もう混ざりすぎてわかんねえよ。子どものなぞなぞじゃないんだから、いちいちバーガー混ぜんなよ」
（今の呪文みたいなの、レオのことだったのか）
速やかに突っ込むレオナルドに感心するスティーブン。
初見殺し過ぎるネタだ。
「バーガー・ザ・ブラックくんもこんばんは～」
「そんなバーガー、聞いたことないよ」
すでに面識があるらしいブラックも、笑って答える。
「な……何者ですか、この愛らしいぽよぽよさんは……」
ただならぬ雰囲気に全員が振り返ると、アリシアがさっきとは別の意味で赤らめた頬を両手で包み、ワナワナと震えている。
「この白いバーガーさんは、レ……くんのお友だちですか？」
「お前、バーガー混ぜるの面倒くさくなっただろ」
「やだー！ かわいいー！ お声も動きも犯罪的にかわいいー！ バーガーあげるからお持ち帰りしたいー！」
彼女の好みどストライクだったらしい。誘拐願望まで吐露している。
「あ、そうだ。今日はハロウィンでした。
ネジさん、「トリックオアトリート」って言ってください」
そう言って彼女は、ネジの目線にかがむ。
「とりっくおあとりーと？」
「はい、お菓子あげます」
しっかり準備していたらしい。袖口からお菓子を取り出して渡す。
「バーガーがいいです」
「それじゃあ、バーガーもおごります」
「ありがとう、バーガーの女神さまっ！！」
ネジが抱きつくと、
「あわわ、理想的なぽにぽに加減……っ」
アリシアも嬉しそうにネジの頭部をぽにぽにしている。
「二人ともチョロい……」
「相思相愛みたいだし、いいんじゃない？」
そんな二人を、レオとブラックは生ぬるく見守る。
「しかし、レオは変わった方向に交友関係が広いな。どうやって出会うんだ、ああいうの」
ヘルサレムズ・ロット歴はずっと長いはずのスティーブンが、純粋な疑問を口にする。
「事故ってふっ飛ばされたところに居合わせたら、バーガーのカツアゲされました」
「どういう状況だ、それは」
「俺にもわかりません」
本人も困ったように苦笑いする。
しかし、不思議と人柄は好さそうな友人ばかりなのは、彼の人徳なのだろうなあ。と、スティーブンは妙に納得するのだった。
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