#70　訓練とは名ばかりの - 2/3

「僕も、オペラやミュージカルでよければいくつか思いつきますが」
　今度はツェッドが口を開く。
「オペラやミュージカル⁉」
「ちょっと、素人にはハードル高くないですか？」
「そうですか？」
　ザップとレオナルドは驚くが、アリシア本人はケロッと受け入れた。
「実際に観劇したことは無いらしいが、割と知ってるぞ、こいつ」
　スティーブンも口を添える。
　
「素人じゃなかった」
「エンタメなんでも好きって本当なんだね」
　ブラックとチェインも遠巻きに見守っている。
　
「ベタですけど、『魔笛』の「夜の女王のアリア」はいつか生で聞いてみたいです」
「あぁ、それは僕も聞いてみたいです」
「本当にベタだな」
「だが、王道はやはり、王道たる所以ゆえんがある」
「いい歌い手に当たると圧巻あっかんだよな」
　
「クラウスさんも食いついてきた」
　レオナルドはなんとなく一歩ひいてしまう。
　
　他のメンバーをしり目に、アリシア、スティーブン、ツェッド、クラウスの４人で話し込み始める。
「楽曲だけでいえばワーグナーが好きなんですけど」
「ワーグナーか……」
「泣けそうなものあるか？」
「悲恋ものでも泣けるのなら、『トリスタンとイゾルデ』や『ジークフリート』で泣くかもしれませんよ」
「どちらも伝承としては知っていますが、ワーグナーってオリジナル展開多いって本当ですか？」
　
「あからさまにお育ち良い人たちのサークルができてるわねー」
「くっ……なにか、何か対抗馬ありませんか？　ザップさん……っ！」
　K・Kの言葉に、レオナルドが悔しそうに４人の話題から一番遠そうな人物に助けを求める。
「対抗する必要あるかなあ」
「この猿にこの手の話題無理でしょ」
　ブラックとチェインは呆れているが、ザップはゆらりと立ち上がった。
「いや、ある……あるぜ……」
「なにか嫌な予感が」
　ブラックの予感は的中してしまう。
　
「泣けるっつったらあれだろ、姐ねえさんっ！　『F◯te』シリーズならどうだっ！！」
「うわ、エ◯ゲー出してきた！」
「年上の女性になんてことをっ！」
　自分でふっておいて、レオナルドまでドン引きするが、
　
「『/stay night』ならプレイ済です」
「原典やってた！」
「この人何なら食いつかないんだっ！」
　あっさり返り討ちにあった。
　
「友人に、今後のエンタメ界隈語るには外せないって力説されて……同じ子から『C◯ANNAD』とかも借りてます。
　何年前に成人したと思っているんですか」
　呆れた顔で、お育ちいいサークルから外れてくるアリシア。
「ちなみに結果は」
「どちらも、涙の塩分で肌がまけるくらい泣きました」
「そんなことあり得るんですか」
「惨敗じゃないですか」
　またレオナルドは、自分でふった話への予想外の答えに引く。
　
「エ〇ゲーってそんなに泣けるものなの……？」
「今話しているのは極端すぎるほんの一部の話です」
「C〇ANNADはとりあえず全年齢対象ですよ。作ってる会社がエ〇ゲーも作るだけで」
「うちの子たちもそのうちやるのかしら……いやだわー考えられない」
　他の女性陣たちはエ◯ゲー事態に抵抗感を示す。無理もない。
　
「さっきから、なんの話だ？」
　ふいにスティーブンが声をかけてきて、全員に緊張感が走るが、
「アニメですよ」
「日本人、そっち系好きだな」
　アリシアがしれっと返して、事なきを得た。
　
「確かにアニメ化してるけど」
「さすがに濁にごしましたね」
「クソ猿かばってくれたんじゃないの？」
「確かに、スティーブンさんにバレたら命無いですよ。
　命拾いしてよかったですね、ザップさん」
　胸を撫なで下ろす一同。
　
「そうそう、ザップさん。『Fate/A〇ocrypha』はご存知ですか？」
「まだ引っ張るんですか？　この話題」
　まさかの延長戦に、いつバレるかとハラハラするレオナルドたち。
　
「アニメは見たっすけど」　
「それならよかった。
　す◯っコぐらしの映画がありまして」
「はいぃ？」
　アリシアの返しは予想の遥はるか彼方かなただった。

「その一作目の展開が、『Fate/A〇ocrypha』に似ているって話題になったんですよ」
「はあぁ！？」
「にわかにはシナプスが繋がらない組み合わせですね」
「客層違いすぎませんか」
　レオナルドたちも動揺が隠せない。
「わたし、『A〇ocrypha』の方未履修なので、お互いに見比べませんか？」
「ええ――！？」
　さすがのザップものけぞって悲鳴を上げる。
　
「あははっ、冗談ですよ。お返しです」
「やり返し方が異次元すぎる」
　呆気にとられる面々の中、アリシアだけが楽しそうに笑っている。
「だって、明らかにわたしが女だからってああいうネタふりましたよね？
　そういうの、他の女性にやっちゃダメですよ。
　次やったら、す〇っコぐらし見るまでご飯作りませんからね？」
「ほんの出来心だったんだ、許してくれ姐さんっ！！」
　タダ飯を人質にとられ、ザップはあっさり降伏宣言した。
　
「ダメだ、エンタメ系でアリシアさん上回るの無理だ」
　レオナルドもアリシアの強さに圧倒されている。
「でも、ザップさんのさっきの顔……」
「ちょっと見たこと無い顔してましたね……」
　それはそれとして、ザップの反応を思い出して、みんな吹き出していた。