「つまり、細かく切り刻んだ術式をデータで送り込んで、相手のスマホ上で術式を完成させ、術を発動させるウイルスだと」
「最も、ウイルスかどうかもわからないですけどね」
駆けつけたブラックにも協力してもらった結果、事の概要は掴めてきたが、
結局取り得る手段は、
「……一台一台、しらみつぶしで確認していくしかないわけだな」
ジョシュが恨めしそうに、回収した構成員全員分のスマホの山を見やる。
「ウイルスではないんですか？」
アリシアが聞くと、アニラが眉間にしわを寄せる。
「感染経路が特定できないのよね。
システムに与える影響も、現在わかっているところゼロ。
そうなると、システムにとっては正常なものだから、システム上であぶりだすことができないのよ」
「つまり、我々の人力で人海戦術するしかないわけだ」
「人海戦術、って言えるような人数じゃないんだけどな……」
情報班は、少しでも信用のおけない人間が入り込むと、本当に取り返しのつかないことになる。
そのため、厳選に厳選を重ねた結果、主なメンバーがジョシュとアニラだけに絞られてしまったのだ。
特に今回は、構成員それぞれの仕事もプライベートも直結しているスマホを洗いざらい調べなければいけないため、下手な応援は呼べない。
もちろんこれだけの事態なので、スティーブンもギルベルトもその頭数には入るが、頼りのギルベルトが今回はライブラの要である連絡システムを優先しなければならず、そちらの解決に何日かかるのかも読めない。
深いため息をつく情報班の横で、アリシアとブラックも暗い顔を突き合わせている。
「ブラックさん、これ、他の術師にも応援を頼んだ方がいいです。
わたしでは、お役にたてません」
アリシアが正直に白状する。
術の勉強を始めて半年足らずの彼女が手伝えるような内容ではない。
「とりあえず、アンジェリカさんに声かけてみましょうか」
アリシアのおまじない封じの件で縁ができたアンジェリカが候補に挙がる。
すると、それを傍で聞いていたアンジェリカの友人であるチェインが、顔をしかめた。
「げ。事務所にアンジェリカ呼ぶんですか？」
「どうした？ チェイン」
スティーブンが声をかけると、チェインは気まずそうに口を開く。
「スティーブンさん、それならお願いがあるんですけど……」
「なんだ？」
「アンジェリカがいる間は、アリシアさんのおまじない、復活してください」
「そんなことしたら……
……あいつ、まさか」
ザップが近づけないじゃないか、と言いかけて、スティーブンは、はたとある可能性に思い当たる。
「一時期ストーキングされてました」
「あのバカ……」
呆れて顔を抑える。
そう言えば、ツェッドが加入するきっかけになった件のときに、チェインとザップがアンジェリカがどうのこうの言っていた気がするが、まさか同一人物だったということなのだろうか。
「それじゃあアンジェリカは、アリシアがいる日中だけ来てもらうか。
外部の女性に泊まり込みを頼むのも申し訳ないしな。
まぁでも、ちょうどいい。
同じ事務所内で作業すれば、アリシアの術で解決が早くなるかもしれん」
「そうですよ、元々は封じない方がいいものなんですから。
解放しましょう、そうしましょう」
チェインは必要以上にノリノリだ。
「え、でも、大丈夫ですか？
またザップさんが事務所に来られなくなったら、困ることもあるのでは……」
あまりにも簡単に割り切る二人に慌てるアリシア。
しかし、スティーブンはそんな彼女に笑顔を向ける。
「さっき確認のためだけにちょっと起動させただけだが、あいつのスマホ、ひどいものだったぞ。
あんなものを僕たちは今から隅々まで確認しなきゃいけないわけだ。
よかったら、君も見るか？」
その笑顔からあふれ出る冷気に、アリシアが固まる。
「い、いえ、結構です……」
「あの猿のスマホだけウイルスで壊れたことにして、処分しちゃえばいいんじゃないですか？」
「そうしてやりたいのは山々だが、まずそもそもウイルスかどうかもわからないからな」
「ウイルスだと確定したら、速攻処分しましょうか」
「そうなると、いっそウイルスであってほしいな。その方が話が早い」
よっぽど酷い中身だったのか、アリシアとブラック以外の全員がザップのスマホ処分に乗り気になっている。
ブラックは、ザップの人徳の無さに少し同情しながら、アンジェリカへの通話ボタンをタップした。
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